小词详解 | transient

transient 英 [ˈtrænziənt] 美 [ˈtrænʃnt]

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外刊例句

• Other transient types staff care homes and harvest crops as well as doing jobs that require more education.
  其他临时性人员则照料家庭、收割庄稼以及从事需要更多教育的工作。
  ——《经济学人》
• Hype is transient on the internet, and without the right press or the amplification that comes with big brand partnerships, some houses fizzle.
  互联网上的炒作是短暂的，如果没有适当的媒体或者与大品牌合作带来的放大效应，一些机构就会倒闭。
  ——《纽约时报》

基本释义

[adjective] lasting only for a short time; impermanent
[形容词] 只持续短时间的；非永久的

深入解读

Transient 一词源自拉丁语 transire （穿过、越过、通过、赶快过去、消失），16世纪末进入英语后即用来表示“短暂的、转瞬即逝的、倏忽的、无常的”，与同词源的近义词 transitory 常可以互换使用，但 transient 侧重指持续或停留的时间很短这个事实，而 transitory 更为强调性质或本质注定要改变、转变或迟早要结束，比如：

• 一小瓶威士忌只能使人暖和一会儿。
  A whisky miniature has only a transient warming effect.
• 十几岁青少年的恋情大多数都转瞬即逝，从一开始就注定要破裂。
  Most teenage romances are transitory and are doomed from the start.

等到了17世纪80年代后， transient 开始进一步引申指“临时的、路过的、暂住的”，即在一个地方停留或工作很短时间，比如：

• 一个临时机械师拆开机器，看问题出在哪。
  A transient work machinist dismantled the machine to see where the problem is.
• 问题的症结在于这个城市有大量的暂住人口。
  The crux of the matter is that the city has a large transient population.

从这个概念用作名词时， transient 则相应表示“暂住某地的人、过往旅客、临时工、流浪者”，以及在生物学中指“过境鸟（飞行过境暂留驻足后继续飞往别处的候鸟）”。

名著用例

Don't cling so tenaciously to ties of the flesh; save your constancy and ardour for an adequate cause; forbear to waste them on trite transient objects.
不要那么苦苦依恋肉体的关系，把你的坚毅和热诚留给一项适当的事业，不要将它浪费在平凡而短暂的事情上。

出自英国女作家夏洛蒂·勃朗特（Charlotte Brontë）创作的具有自传色彩的长篇小说《简·爱》（Jane Eyre）。

同近义词

• transitory: not permanent
• ephemeral: lasting for a very short time
• fugitive: quick to disappear; fleeting

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